晚上整理幾個月前看展的型錄時，發現一張品質低劣的傳單，只是一張影印且解低度不高的雙面產品介紹。記得當初路過這個攤位時，還以為景氣已經差到連賣鍋碗瓢盆的廠商都申請到電子展的攤位了。定睛一看，發現這不鏽鋼鐵鍋中央還立了一隻 USB 天線。衝著這個產品外型順手拿了一張傳單。
型號: USB Wireless Socket & Dish Antenna(001)
這家公司是「成坊有限公司」(CHEN FONG METAL CO., LTD, 86861132, 代表人姓名: 高志成)，根據產品說明
碟形天線產品名稱: 具有碟型天線的USB無線模組插座
型號: 具有碟型天線的USB無線模組插座
功能: 藉由碟型天線 , 所擁有良好電波反射與聚焦特性 , 增益訊號接收強度.
靈敏度 , 增強傳送距離與穿透力 , 就如同接上一個大型指向型天線 , 即使無線AP 基地台距離很遠 , 只要對準方向 , 也能順利傳送與接收無線訊號 !
特色: 碟型天線附加USB插座 , 可無限更換 , 多種類型的USB無線週邊產品 , 功能強大 , 超越指向型天線 , 所無法廣泛應用之處 !
老實說，稍微研究過無線電波的人，大致上都了解 Parabolic antenna 的原理。但是這家公司的產品厲害的地方是，除了沒有說明天線的增益效果外，直接宣稱可以延長天線範圍從 1.5 公尺變成三倍到 4.5 公尺，更神力的是這些產品可以同時支援 WiFi, HSDPA/WCDMA/EDGA/GPRS, WiMax, Digital TV, Bluetooth!
傳單上其他沒有意義的文字這裡就不多寫，(像是 Wireless USB 1.0 不需集線器可以支援 127 台週邊設備這種事情跟這個天線一點關係都沒有)。這些產品技術上讓我感到困惑的是，他並沒有針對電波來源 (Feed Antenna) 以及針對不同頻段的波長長度做距離調整。
換句話說就是 USB 無線網路的天線輸出是非常發散的，可能只有十分之一的電波會打到天線的投射面上。由於投射的方向未能聚焦，再加上並未嚴謹的為特定的頻段調整焦點。最後很大可能只會達成的反效果，而未能達到文宣上所號稱的三倍效果。再白話一點說明，請想像你取了一個燈光方向不定的燈泡，不管焦距的隨意的擺在一個炒菜鍋前，並且期待鍋子變成強效手電筒。
這家公司的產品除了固面與網狀的碟形天線外，甚至還開發了一組有伸縮功能的延長天線組，不得不說有創意。更厲害的是，這些天線申請了新型專利！翻了一下專利資訊檢索系統的編號 M327552，專利名稱「具有碟型天線的USB無線模組插座 」，專利內容是
「一種具有碟型天線的USB無線模組插座，主要由一座體及一碟型天線所構成。該座體具有相連接的一第一USB插座與一第二USB插座，該第一USB插座與一 USB延長線連接，且該第二USB插座與USB無線模組連接。而碟型天線被直立於座體上，且第二USB插座所連接的USB無線模組會位在該碟型天線約中心 位置，以增強USB無線模組接收訊號強度。 」
Source: 新型專利 M327552
更厲害的是專利發明人「許志維」就是展場客服人員。專利的範圍主要涵蓋「具有碟型天線的 USB 無線模組插座」，事實上，這個專利一點都不新，這種天線叫做 WokFi (Wok + Wi-Fi)，就是菜鍋加無線網路組合的意思，四五年前在無線網路社群還相當流行。
我其實認為這種 DIY 是較不專業的家庭手工，經典的窮人無線網路。在 “USB adaptors & DIY antenna = “Poor Man’s WiFi” ?” 網站上號稱可以達到 12-15dB 增益，不過我認為這種數據必須選對鍋子大小與深度，再經過一些調整才能達成。當然，你可以用誤試法來嘗試。
市面上也有不少產品是內建無線網路卡的指向性天線，當然，由於天線是固定設計，相較於號稱萬用的碟形天線來說，比較不容易因為誤觸中央的網路卡造成訊號遺失。
市面上看到最接近的產品，應該是 Hawking 的 HWU8DD，號稱 8 dBi gain，不過這是一款已經上市三年的產品。國內的一些廠商，像是訊舟 EW-7317UHg、Buffalo WLI-U2-SG54HG、崴海尼可、Mr. WiFi、RF Caste 都有不少延長 USB 線材的 USB WiFi 無線網卡內建指向性天線的產品，其中崴海尼可甚至擺了功率放大器在裡頭 (沒有法規問題嗎?)。
這種延長 USB 連接線的產品相較於直接換接無線網路天線的差別是，USB 資料傳輸線不會造成類比訊號損失，而對為了低射頻損耗的線材價格比較昂貴。相較起來，延長 USB 線比較實惠，通常你所購買的無線網路天線，相當大成本都是在線材上。
另外，碟形天線的波束寬 (Beamwidth) 相較於上述的其他平板指向性天線是比較窄小的，意思是你得對準訊號來源才能得到比較好的效果。因此碟形天線通常用在較遠的點對點傳輸，一般提昇收訊品質的使用情境，我認為指向性平板天線就夠用。
若你是因為想增強點對點無線網路訊號強度而讀到本篇文章，若你可以找到適當大小的鍋子，不彷試試自己做窮人的天線，只要嚴格的依據數據製作，效能不會比成坊公司這種炒菜鍋差。可以參考「How-To: Build a WiFi biquad dish antenna」一文的細節，或者 Cantenna 也是一種簡單便宜的 DIY 方式。
最近看到一個相當有趣的例子是「一個農民女人DIY的遠距離無線上網,農民雄起」，號稱透過自製的碟形天線打了三公里遠，令人印象深刻。
感興趣的話，台灣的網路論壇 PCZone 無線網路版也有相當多無線網路天線 DIY 的討論文章。
成坊有限公司產品型號: USB Wireless Socket & Dish Antenna(002)
成坊有限公司產品型號: USB Wireless Socket & Dish Antenna(003)
成坊有限公司產品型號: USB Wireless Socket & Dish Antenna(004)
成坊有限公司產品型號: USB Wireless Socket & Dish Antenna(005)
