身為網管，你時常需要觀察伺服器狀態，以便發生異常時，可以儘速判斷問題來源，至少若硬體負擔不了時，也可以依照時間序，查出負載高峰，並算出所需額外資源。

大部分 Unix 上的伺服觀察工具都是利用 RRDTool 畫圖，個人曾經用過 SmokePing, Nagios 跟 Collectd 等伺服器檢測軟體。各有各的用處跟優缺點。

SmokePing 拿來從外部檢測線上服務的延遲狀態相當好用，用 Perl 可以快速自製檢測工具，並自動存成 RRDTool DB 與圖檔，內建的 Alert 支援 Real-Time Traffic Pattern Detection，可以非常有彈性的用以自定警報通知。

如想從伺服器內部確認軟體運作狀態，則可以改用 Nagios。Nagios 支援大量外掛，且支援遠端外掛執行模式，方便同時檢測一羣跑不同服務的伺服器羣組，嫌棄 Nagios 的網頁界面不夠便利的話，後起之秀 Icinga 大幅改善了瀏覽界面。

你若需要效能方面的資訊，像是繪出 Apache 有多少 Requests，則可以用 collectd，同樣也支援大量外掛。但 collectd 僅支援輸出 RRDTool db，本身不提供繪圖功能。你可以另外裝前端界面，以便繪出漂亮的圖檔或查詢界面。

雖然裝了 collectd 幾年，卻一直懶得裝一套好用的前端界面，這兩日改用了 Collectd Graph Panel，發現它還沒有支援 Vserver，於是順手加了一個。