第一次看到 Whisher 是在去年年初的 Demo7相關報導,很多報導將 Whisher 與 FON 做比較。原因之一大約是因為 Whisher 的 CEO Ferran Moreno 是 FON 的早期主管,而且 Whisher 的總部也位於西班牙。

Whisher 的概念其實跟 FON 完全不同,唯一類似的功能是「免費分享網路」。不像 FON 為無線網路分享設計了硬體產品與後端的認證平台,Whisher 提供的是更算是無線網路資訊分享與群眾外包 (Crowdsourcing)工具,像是 Qon優仕網無線上網地圖JiWireWeFi 等。

Whisher 的作法是提供一個連線軟體 (是用 Qt 寫的喔),你可以使用該軟體掃描附近的無線網路,軟體會告知你哪些無線網路基地台已被註冊在 Whisher 系統上,若是使用密碼加密的訊號,你也可以透過 Whisher 取得使用密碼。

若你恰巧有一台自己的無線網路基地台,或者幸運的拿到存取無線網路的帳號密碼。你也可以直接透過該連線軟體將路由器資訊,包含簡介、地址、以及加密資訊(自動偵測)傳到 Whisher 平台上。

由於你根本不需要自建基地台,就可以註冊別人的路由器到資料庫中。因此我將其稱為好鄰居網路共享平台,任何想共用免費無線網路的人都可以試著來用這個系統。

由於 Whisher 並沒有針對硬體層級進行設計與調整,因此它並沒有辦法協助你分享網路。你還是會有使用傳統無線網路進行分享的風險,如頻寬遭到大量下載侵佔使用,或遭到冒用時無法查出當時是哪一位訪客所使用。

此外,在加密共享的部份,由於是透過資訊保密的方式分享密鑰,意思是雖然使用者透過密鑰連上加密網路,但是是軟體自行下載密鑰連線,使用者無法透過介面得知特定基地台的密鑰。但是其實既然 Whisher 是透過 Hook 方式設定網路介面,你依然可以試著攔截到軟體傳過來的密鑰。這是利用使用者的無知來達到安全的目的,是無法相信的。

3.0 版本的最大特色是,提供了須付費的商用無線網路連線接取功能。你可以先上 Whisher 網站購買點數 (稱為 WiFi Out),而 Whisher 在掃描到商用網路時,也會列出使用的費率供參考,你大可直接點取後享受網路。Whisher 藉由與 WeRoam 的合作,目前已經可以支援 262 家不同的 Wireless ISP. 若你時常全球到處跑,這是一個便利無線接取工具。

前些時候也推出了給 Symbian 手機專用的軟體,若是可以增加我連上一些已經加密的無線網路基地台的機會,還蠻想安裝的呢。(目前已經過封測時間,所以軟體又無法下載使用了)

順便提一下排名第二的音樂下載軟體 – ezPeer+。話說 ezPeer+ 其實為了 Linux 平台開了一版介面 ezPeer+ for Linux 1.0,是使用 XULRunnermplayer 等軟體元件開發。

後端直接呼叫 mplayer 接取線上串流,會同時執行前端介面與後端播放軟體。偶爾會因為軟體處理不當,造成使用者按下暫停時,系統依然於背景播放音樂。稍微有點惱人的小問題。介面上也未提供進階選項,如調整快取大小等,我在 Seednet 上聽取音樂有點停頓。

此外大約是為了 mplayer 拿掉了 Windows Media DRM 功能,目前並沒有提供下載的功能,只能聽線上串流音樂,不過這應該已經可以滿足很多想在 Linux 上享受音樂的朋友。

可惜的是 ezPeer+ for Linux 目前只提供給 ASUS EeePC 的使用者使用,並未提供下載。若你購買了 EeePC,其實可以透過 dpkg-repack 重新將程式包成 .deb 檔案後丟到其他的 Debian/Ubuntu 上執行。

我說,你們這些多媒體娛樂資訊商,快照顧照顧我們卑微的 Linux/Unix 使用者吧。

上次用 Wine 1.0-rc1 測試了一下 KKBOX,由於上次測試時使用 Wine 實做的 ShDocVwMsHtml 等元件。由於無法透過內嵌的網頁登入,因此大部份某些功能無法順利使用。

但你若先將 Microsoft Media Player 與 Microsoft Internet Explorer 裝進 Wine 中,就可以順利執行起 KKBOX 了!安裝過的過程十分繁複,因此我其實是透過 wine-doorsIEs4Linux 才安裝成功。由於 IEs4Linux 預設會安裝一個獨立的 wine 系統,並把軟體預設安裝 $HOME/.ies4linux,因此必須稍加修改 IEs4Linux,以便強迫它安裝到正確的 wine 目錄。然後再重新安裝執行一次 KKBOX 即可成功啟動啦。

使用狀況倒是沒有甚麼問題,可聽取線上串流,離線下載由於尚未購買月卡,還無法測試。目前的一點點小問題是,左邊的選單還是亂碼,一般下拉式選單倒是沒有問題。此外嵌於軟體首頁的 Flash-based MV 會有嚴重閃爍的問題。

這是在 wine 1.0-rc1 與 wine 1.0-rc2 上測試。待有善心人士整理 Step by Step HOWTO. 或者乾脆整理成單鍵安裝程式吧。

週二出席 Tossug 聚會的時候,來了一位英國來的外國朋友。由於外國朋友雖然來了台灣八九個月,但是尚未學會中文。在辨識中文字上有很大的困難,而且很難自行透過查字典的方式學習。

他分享了一個線上字典網站,叫 N 詞酷 (nciku.com),這網站居然整合了線上手寫辨識,就算不知道怎麼發音,也可以試著繪出中文字,系統會自動辨識。對外國朋友實在方便!

據聞是整合了北京書同文公司巧筆系統,辨識率不差呢。John Pasden 為 Nciku 做了一些有趣的辨識率測試


Source: John Pasden, nciku

前文提了 Peter Rullmann方位藝術 (Position Art),應該順道提一下兩個有趣的行銷活動與藝術創作。

一個是就讀於 Beckmans College of Design 的Erik Nordenankar, 他為 Advertising and Graphic Design 科系的畢業專題做了一個虛構的故事。故事背景是透過 DHL 運送 GPS 接受器到從斯德哥爾摩到世界各地, 2008/03/17 開始歷經五十五天,透過精心設計的運送路徑,這個 GPS 接收器中的資料將可以會出他的自畫像。雖說只是畢業專題,但是高度的吸引了網路與平面媒體的興趣,連 Wired 都寫了一篇專文報導。就廣告的目的來說,實在大為成功。

Biggest drawing in the world

另外一個是 Nokia 為 N82 所設計的行銷活動,The world is my canvas (世界是我的畫布),推銷 N82 內建的 GPS 功能。;-)

身為一個 E70 的愛用者,雖然市面上已經出現不少很棒的手機,像是 N82 或是 iPhone

等,雖說心動但始終沒有跳船…原因就如 Maddox 所言 (警告,該連結非常下流骯髒,未滿十八歲不可點閱),Nokia 不懂得推行 E70!

不過我還是有所不滿啦,E70 的處理器是 TI OMAP 1710 (是 ARM926TEJ core 與 C55x DSP)、時脈為 220 MHz, 64MB internal memory, 64MB SDRAM. 而新款的 N82 則已經改用 OMAP 2420 (是 ARM11 + 220 MHz C55x DSP + PowerVR MBX 2D/3D Graphics Accelerator + IVA), 時脈是 330 MHz。Internal memory 已經高達 100 MB,而 DRAM Memory 則是 128MB。更別說內建的 GPS receiver/A-GPS function, 還有 Motion Sensor! 姑且不論硬體的差異,這是購買 3C 產品的創傷症候群,早買的結果,就是得持續忍受看到有更新、更好、更便宜的產品上市。

但是 E70 最大的毛病是它不時的會抱怨 ‘Out of memory’ ,然後你的軟體會開始出現詭異的狀態,或者根本無法啟動新的軟體。幾乎難以直接使用內建瀏覽器瀏覽網路。這大約是因為 E70 安裝的是 Symbian OS v9.1,似乎有記憶體管理上得缺陷。一直期待有機會可以升級到 Symbian OS 9.2 或 更新的 9.3 / 9.5。但遺憾的是亞洲版手機的軔體一直停在 2.x 版,歐洲版已經升級到 3.x 版本。看來 Nokia 不只不知道該如何為 E70 做行銷,連客戶支援都做的很差阿。

這樣下去,大約只好自己改 ROM 重刷軔體了啊啊啊啊∼