最令一般人困惑的是，到底二維條碼與一維條碼有甚麼不同？以及為什麼要用二維條碼？一維條碼事實上相當廣泛的被使用，如最常見的 EAN 或是 ISBN 碼
一維條碼是使用黑白線條粗細來定義資訊內容，利用最左右兩邊的黑線來定義條碼總長度與寬度參考，在利用寬度定義出字碼內容。由於長度的侷限，定義的資訊內容自然不會太豐富，EAN 與 ISBN 都只有數字編碼，但是如 Code39 有 A-Z,0-9,-.$/+%, space 等 43 種字碼，相對的，每個字碼佔用的長度自然較大。EAN 用於全球產品標示，可容納十三個數字，頭三碼是國碼，而後是九碼製造商與產品碼，最後一碼是檢查碼，這個檢查碼提供一個簡易的偵錯機制，避免讀碼錯誤。ISBN 條碼也是大同小異，包含了語系、出版社、商品碼與一個檢查碼。這些條碼都只能容納十幾個數字或字母。
Source: ISO/IEC 18004 Information technology — Automatic identification and data capture techniques — Bar code symbology — QR Code
而矩陣式二維條碼則是利用圖形或條狀圖案作為定位點，並定義出上下左右範圍，並利用範圍內的黑點定義資訊。其實可以將這些黑點想像是位元，這些位元可以是任何資料，也可以利用容錯演算法進行錯誤更正。同樣的空間，二維條碼可以容納更多的資訊。
Version: 4 ECC Level: H 之條碼，內容是本站網址。雖有污染，但仍可被讀取。
QRCode 一共有四種字碼種類，分別是 Numeric、Alphanumeric、8-bit bytes (binary)、Kanji，每一種字碼或資料所佔的位元數都不同，它可以以混合的模式使用這四種字碼，以便達到最高的使用效益。QRCode 一共有四十個版本，版本越大內含點數越大，資料含量也更大。此外，它也支援四種容錯等級，分別是 L (7%)、M (15%)、Q (25%)、H (30%)，不同的等級，可以接受的污損率也更高。選用的容錯率會造成同一版本的 QRCode 內容含量數跟著縮減或變大。規格可參考以下表格。
| Symbol size | 21 × 21 – 177 × 177 modules (size grows by 4 modules/side) | |
| Type & Amount of Data (Mixed use is possible.) |
Numeric | Max. 7,089 characters |
| Alphanumeric | Max. 4,296 characters | |
| 8-bit bytes (binary) | Max. 2,953 characters | |
| Kanji | Max. 1,817 characters | |
| Error correction (data restoration) |
Level L | Approx. 7% of codewords can be restored. |
| Level M | Approx. 15% of codewords can be restored. | |
| Level Q | Approx. 25% of codewords can be restored. | |
| Level H | Approx. 30% of codewords can be restored. | |
| Structured append | Max. 16 symbols (printing in a narrow area etc.) | |